Jordanien ist eine Schatzkammer des Arabiens wie aus dem Bilderbuch und der Nahe Osten von seiner verführerischsten Seite. Es hat vielleicht nicht die touristische Infrastruktur der Vereinigten Arabischen Emirate oder die kulturelle Prahlerei des Libanon, aber es hat dramatische Berge und Meere, verlockende Städte und – oh Mann – eine erstaunliche Wüstenlandschaft. Freuen Sie sich auf atemberaubende Monumente, Ruinen und beeindruckende Stätten, darunter das unübertreffliche Petra, die rosarote Hauptstadt der Nabatäer. Hier erfahren Sie, was Sie nicht verpassen sollten.
Ad-Deir-Kloster (Alamy)
Nur wenige antike Städte sind mit der Stadt Petra vergleichbar. Die „Rosenstadt“, die vor 2.000 Jahren von den geheimnisvollen Nabatäern aus Wüstensandstein gehauen wurde, ist mehrere Tage der Erkundung wert. Die epische Kulisse einer einst verlorenen Stadt in einem trockenen Canyon verfügt über einen dramatischen Eingang durch eine gewundene Spalte namens Siq. Ihr erster Blick fällt auf die Al-Khazneh-Schatzkammer mit ihren exquisit geschnitzten Steinsäulen, die im direkten Sonnenlicht marmeladenorange leuchten. Danach kommen die imposante 45 m hohe Fassade des Klosters Ad-Deir und ein römisches Amphitheater, das einst 8.500 schreiende Zuschauer beherbergte.
Es gibt Momente inmitten der steinernen Stille dieser ausgebrannten Wüste, in denen man die heißen thermischen Winde hören kann – die Haut kribbelt vor Anblick von Lawrence von Arabien, der hier während des Krieges im Jahr 1917 durchritt. Die Beduinen kennen Wadi Rum als das „Tal des Mondes“. Lebenlos ist es jedoch nicht. Heute ist es ein Paradies für Ökotourismus, in dem man bronzefarbene Canyonwände erklimmen, die Milchstraße in samtig-dunklen Himmeln beobachten und Safaris mit Geländewagen oder Kamelen unternehmen kann. Zu den ausgefalleneren Unterkunftsmöglichkeiten gehören außerweltliche Marskuppeln oder die Möglichkeit, in luxuriösen Kuppelzelten zu glamping.
Da der Fluss Mujib an einem der unfruchtbarsten Orte der Erde mündet, dem Toten Meer, haucht sein kristallklares Wasser einem paradiesischen Canyon aus üppigem Grün und kühlem Schatten Leben ein, der von Natur wimmelt. Zu bestimmten Jahreszeiten können Sie im Wadi Mujib waten und baden, nach wilden Karakalen Ausschau halten oder den wunderschönen Wasserfall der Ma'in-Thermalquellen bestaunen. Eine energiegeladene Schluchtenwanderung ist Teil einer aufstrebenden Abenteuerszene, wobei Rafting und Canyoning für Furore sorgen.
In jüngster Zeit haben katholische Päpste auf dem Berg Nebo gestanden, einem der größten Pilgerorte der Christenheit, genau an dem Punkt, an dem Moses laut dem Buch Deuteronomium das gelobte Land sah. Nach einer kurzen Taxifahrt zum Gipfel öffnet sich das Westjordanland in Sichtweite: mit Sicherheit die Mauern von Jericho und, wenn man Glück hat, an einem klaren Tag, Jerusalem. Auf dem Gipfel steht eine beeindruckende byzantinische Kirche aus dem 6. Jahrhundert, die den Ort markiert, an dem Moses angeblich starb, und beeindruckende Mosaike beherbergt.
Okay, es ist ein abgedroschenes Erlebnis, das man unbedingt einmal erlebt haben muss, aber Sie müssen einfach Ihren Badeanzug anziehen, die Sonnenschutzcreme mit dem höchsten verfügbaren Lichtschutzfaktor auftragen und auf dem salzigen Wasser des Toten Meeres treiben, ohne unterzugehen. Es liegt zwischen Jordanien und Israel und ist mit 427 m unter dem Meeresspiegel der tiefste Punkt der Erde. Im richtigen Licht, wenn die Sonne nicht am Himmel brennt, sieht das Wasser, das fast zehnmal so salzhaltig ist wie normales Meerwasser, fast übernatürlich blau oder grün aus. Umgeben von Resorts und Heilbädern ist das Tote Meer nach wie vor ein wichtiges Zentrum für Heilbehandlungen wie Schuppenflechte und verfügt über eine moderne Spa-Szene, in der mineralreicher Schlamm verwendet wird.
Angesichts der geografischen Lage Jordaniens mit seinen trockenen Wüstenlandschaften ist es überraschend, dass es dort so viel Grün und blühende Natur gibt wie im göttlichen Dana-Biosphärenreservat. Jordaniens größtes Reservat, das aus dem Großen Afrikanischen Grabenbruch herausgearbeitet wurde, ist ein wahres Eden inmitten eines dramatischen Durcheinanders aus zerklüfteten Bergen, Canyons und windgeformten Sandsteinlandschaften. Nach den Regenfällen färben sich die engen Canyons grün und blühen üppig mit Wildblumen. Eine schöne Zeit für Wanderer und Naturforscher, die von einigen der 700 Pflanzenarten und Dutzenden Säugetieren, darunter gefährdete Arten wie der Nubische Steinbock, fasziniert sind.
Die eindrucksvollste Erinnerung, die Sie von den römischen Ruinen von Jerash mitnehmen werden, sind die verzierten Säulen, die eine gepflasterte, mit Säulengängen gesäumte Durchgangsstraße säumen. Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, wie es hier von römischen Bürgern wimmelt, als wäre die glorreiche Blütezeit der Stadt erst gestern gewesen. Lassen Sie sich nicht täuschen, dies ist eine der am besten erhaltenen antiken griechisch-römischen Städte der Welt. Die Stadt wurde um 331 v. Chr. von Alexander dem Großen gegründet und verfügt über Tempel und Villen, die durch ein nachfolgendes Erdbeben zerstört wurden. Jeden Sommer findet in Jerash ein beliebtes Kulturfestival mit Musik, Tanz und Theater statt.
Viel zu viele Reisende durchqueren Jordaniens Hauptstadt schnell und ohne anzuhalten, doch mit ihren vielen antiken Ruinen ist sie eine der interessantesten Städte im Nahen Osten . Amman, dessen Geschichte bis ins Jahr 7250 v. Chr. zurückreicht, hat seinen vielen Hügeln herrliche archäologische Schätze hinzugefügt. Im Herzen der Innenstadt gibt es ein kolossales römisches Amphitheater, das während der Herrschaft von Kaiser Antonius erbaut wurde, und eine Zitadelle auf einem Hügel, wo Sie dem prickelnden Klang der Moscheen Ammans lauschen können, die in stereophoner Begeisterung ausbrechen. Machen Sie sich auch auf die Suche nach Jordaniens beliebtem Mansaf – einem Nationalschatz aus Reis, Lamm und fermentiertem Ziegenjoghurt.
Wenn Sie badewasserwarmes Meer, zarte Korallengärten, gesunkene Schiffswracks und Schwärme bunter tropischer Fische mögen, dann fahren Sie zum Roten Meer, um von Aqaba aus zu tauchen oder zu schnorcheln. Die Meeresküste ist gut geschützt und fast das ganze Jahr über zugänglich, während Tauchzentren und die umliegenden Resorts preiswerte Ausrüstung verleihen. An Jordaniens 27 km langer Küste des Roten Meeres können Sie Stachelrochen und Karettschildkröten, schöne Korallen an Orten wie dem Japanischen Garten und einige überraschend gesunkene Wracks, darunter einen amerikanischen Panzer, sehen.
Die ganze Welt, so glaubte man in byzantinischer Zeit, war auf einem unbezahlbaren Mosaik in der Stadt Madaba abgebildet, das an einer alten Wüstenstraße, bekannt als Königsstraße, gefunden wurde. Unter den vielen prächtigen Mosaiken ist Jordaniens eigene Mappa Mundi das beeindruckendste – die Madaba-Karte, ein recht prächtiges Bodenmosaik aus dem 6. Jahrhundert, das sich in der byzantinischen St.-Georgs-Kirche befindet. Stellen Sie sich vor, wie die alten Augen von der Darstellung des Nahen Ostens geblendet wurden: dem Zentrum ihres Universums. Schauen Sie genau hin, um Bethlehem, die Altstadt von Jerusalem und die Ufer des Jordan und des Toten Meeres zu erkennen.
Die antiken römischen und osmanischen Ruinen von Umm Qais liegen auf einem Hügel mit Blick auf Nordjordanien und Syrien sowie Israel und die Palästinensischen Gebiete. Sie bestehen aus orangefarbenen, goldenen und rostroten Steinklumpen, Pfeilern und Säulen. Es gibt auch ein verfallenes Theater und einen Tempel, und die Umgebung ist ein Paradies für Ökotourismus, wo man Kurse in Bienenzucht, Sammeln von Lebensmitteln und Kochen ausprobieren kann.
Heutzutage gibt es in jedem Land einen Fernwanderweg, und Jordanien bildet da keine Ausnahme. Diese 420 Meilen lange Odyssee, die Umm Qais mit Aqaba verbindet, verläuft von Norden nach Süden und führt durch etwa 75 sonnenverwöhnte Dörfer und so viele Wadis, historische Stätten und Wüstenruinen wie verirrte Kamele. Der Jordan Trail mag ein relativ neues Konzept sein, aber der Weg folgt dem Königsweg, der historischen Handelsroute von Ägypten nach Syrien, und entführt Sie aus der Moderne der Hauptstadt Amman zurück in die Vergangenheit.
Ähnlich einer 5.000 Jahre alten Route 66 ist Jordaniens ultimativer Roadtrip eine bezaubernde 280 Kilometer lange Reise entlang eines Asphaltstreifens zwischen den Höhen des Großen Afrikanischen Grabenbruchs und den Tiefen des Toten Meeres. Der ganze hupende Verkehr und die Reisebusse zwischen Amman und Aqaba rasen auf dem neueren und schnelleren Desert Highway, sodass die Serpentinen und Panoramen im Zickzack relativ autofrei und ruhig sind und Sie in aller Ruhe dahinfahren können. Kreuzritterburgen werden Sie überraschen, und es gibt genug historische Kirchen, römische Ruinen und atemberaubende Wüstenaussichten, um einen ganzen Urlaubsplan zu füllen.
Die Kreuzfahrerburg Kerak (Alamy)
Stellen Sie sich schiefe Wälle und Türme vor, die so golden sind wie Honig: Das sind Jordaniens geschichtsträchtige Kreuzritterburgen, die auf den Hügeln des Landes ihre Zähne fletschen. Shobak ist eine Bastion aus dem 12. Jahrhundert im Arabah-Tal mit einer Schicht verborgener Tunnel, während die Burg Wu'ayra nördlich von Petra mit christlicher Anmut auf einem niedrigen Felsvorsprung errichtet wurde. Noch besser ist Kerak, die besterhaltene Festung Jordaniens und ein Ort, der immer wieder von Saladin belagert wurde, dem ersten Sultan Ägyptens und dem Mann, der den Kampf gegen die Kreuzfahrer aufnahm.
Bereit für eine Verschnaufpause? Dann sind Sie bereit für die Thermalbecken, sprudelnden Wasserfälle und natürlichen Höhlensaunen der Ma'in-Thermalquellen, die ein historisches Zeugnis der Kraft natürlicher Wellness sind. Das nach Prosecco prickelnde Wasser, das große Mengen an Schwefelwasserstoff enthält, erreicht fußschonende Temperaturen von bis zu 60 Grad und fließt direkt in das nahe Tote Meer. Perfekt, um müde Füße zu verwöhnen, die in Petra herumgelaufen sind, und so gut, dass angeblich auch König Herodes für ein Bad vorbeikam.
