Die Royal Society for the Conservation of Nature ist eine Nichtregierungsorganisation, die sich dem Schutz der natürlichen Ressourcen Jordaniens verschrieben hat. Die RSCN wurde 1966 unter der Schirmherrschaft Seiner Majestät des verstorbenen Königs Hussein gegründet und von der jordanischen Regierung mit dem Schutz des Naturerbes des Königreichs beauftragt. Sie ist damit eine der wenigen Organisationen im Nahen Osten, die mit einem derartigen öffentlichen Auftrag ausgestattet wurde. Aufgrund ihrer bahnbrechenden Naturschutzarbeit hat die RSCN internationale Anerkennung erlangt.
RSCN führte seinen menschenzentrierten Ansatz zur Verwaltung geschützter Gebiete 1994 im Dana-Biosphärenreservat in der Nähe von Petra ein. In direkter Zusammenarbeit mit den örtlichen Dörfern und Beduinengemeinschaften wurden einkommensschaffende Projekte ins Leben gerufen, die die natürliche Schönheit und Tierwelt des Reservats nutzen, um Arbeitsplätze zu schaffen. Dazu gehören kleine Handwerksbetriebe und eine Reihe von Tourismuseinrichtungen, darunter ein Campingplatz, ein Gästehaus und eine Öko-Lodge. Solche Unternehmungen machen den Naturschutz weiterhin zu einem wichtigen Bestandteil des Lebens der Bewohner von Dana und schaffen eine lokale Wählerschaft, die das Reservat unterstützt. Heute ist Dana fest auf der „Touristenkarte Jordaniens“ verankert und zieht jährlich über 30.000 Besucher an. Es hat außerdem vier internationale Auszeichnungen für nachhaltige Entwicklung gewonnen.
Die RSCN verwaltet alle Naturschutzarbeiten in allen Naturschutzgebieten Jordaniens (mit Ausnahme von Wadi Rum). Jordaniens Naturschutzgebiete sind:
Um den bereits bestehenden Schaden an Jordaniens wertvoller Tierwelt rückgängig zu machen, leitete die RSCN mit der Einführung von Zuchtprogrammen in Gefangenschaft Anstrengungen zur Wiederauffüllung des Bestands gefährdeter Arten ein, die vor Ort aufgrund wahlloser Jagd an den Rand der Ausrottung gebracht worden waren.
Da eine grundlegende Änderung der Einstellung und des Verhaltens der Menschen gegenüber der Natur dringend erforderlich ist, hat sich RSCN darauf konzentriert, durch Umweltbildungsprogramme dazu beizutragen, künftige Generationen umweltbewussterer und engagierterer Menschen heranzuziehen. 1986 gründete RSCN seine ersten Naturschutzclubs in Schulen, um Kindern die Bedeutung bestimmter Umweltprobleme zu vermitteln und sie gleichzeitig aktiv in Naturschutzprojekte einzubinden. Heute gibt es im ganzen Königreich über 1000 Naturschutzclubs, die von einem Netzwerk von Clubleitern betrieben werden, die in spannenden und innovativen Methoden der Umweltbildung geschult sind. Um das Bewusstsein weiter zu schärfen, hat RSCN auch mit dem Bildungsministerium zusammengearbeitet, um mehrere wichtige Naturschutzkonzepte in den nationalen Lehrplan aufzunehmen und Bildungsprogramme in den Reservaten anzubieten.
RSCN beschritt einen neuen Weg im Naturschutz, um die Lebensqualität der lokalen Gemeinschaften in und um geschützte Gebiete zu verbessern und ihre Unterstützung für den Naturschutz aufrechtzuerhalten. 1994 begann für RSCN eine neue Ära des Naturschutzes mit der Gründung des Dana-Biosphärenreservats als Modell für integrierten Naturschutz und sozioökonomische Entwicklung, mit dem Ziel, die Bedürfnisse von Natur und Menschen gleichermaßen zu erfüllen. Durch die Gründung naturbasierter Unternehmen für Kunsthandwerk und Biolebensmittelproduktion schuf RSCN Arbeitsplätze für Mitglieder der lokalen Gemeinschaft und verbesserte so die Lebensgrundlage armer ländlicher Gemeinden. Darüber hinaus profitierten die Einheimischen durch die Einführung von Ökotourismusprogrammen vom Schutz ihrer natürlichen, wunderschönen Umwelt, was ihre Wertschätzung und Unterstützung für Naturschutzbemühungen steigerte.
Aufbauend auf dem Erfolg der Dana-Initiative wurde Wild Jordan als Geschäftszweig von RSCN gegründet, um ähnliche sozioökonomische Programme in allen Naturreservaten Jordaniens zu entwickeln. Wild Jordan verwaltet nun innovative Programme zur Einkommensgenerierung, die auf lokal verfügbaren Fähigkeiten und Produkten sowie auf dem Tourismuspotenzial der Naturreservate aufbauen.
Nach Jahren der Naturschutzarbeit ist das RSCN zuversichtlich, dass es sein erworbenes Wissen an ähnliche Naturschutzorganisationen in der arabischen Welt weitergeben kann, die von seinen reichen und fruchtbaren Erfahrungen lernen möchten. Daher startete das RSCN 1999 sein erstes regionales Schulungsprogramm, das Umweltexperten und anderen Institutionen in Jordanien und dem Nahen Osten Schulungen und Kompetenzaufbau anbot, um andere in ihren Bemühungen zum Umweltschutz zu unterstützen.
Die enorme Macht eines vereinten Volkes wurde der RSCN erstmals 2005 bewusst, als sie gemeinsam mit mehreren anderen Umweltorganisationen und einer Gruppe von Freiwilligen aus unterschiedlichen Sektoren die Kampagne „Rettet Jordans Bäume“ startete und damit den Vorschlag der Regierung zur Änderung des Agrargesetzes von 2005 erfolgreich blockierte.
Das RSCN-Mitgliedschaftsprogramm stammt aus der Zeit der ursprünglichen Gründer des RSCN, die engagierte Freiwillige waren, die auf jede erdenkliche Weise nach Veränderungen strebten, weil sie an die Fähigkeit der Menschen glaubten, etwas zu bewirken. RSCN hält an diesem Glauben fest und lädt weiterhin alle Personen ein, die sich für den Natur- und Umweltschutz einsetzen, sich für die Natur einzusetzen und das zu schützen, was sich nicht selbst schützen kann.
RSCN ist sich seit langem der Notwendigkeit bewusst, eine starke und dynamische Institution zu bleiben, die in der Lage ist, auf steigende Anforderungen und Verantwortlichkeiten zu reagieren, um ihre Rolle beim Schutz und der Pflege der Artenvielfalt Jordaniens effektiv und effizient erfüllen zu können. Ihre Zukunft beruht auf der anhaltenden Entschlossenheit ihrer Mitarbeiter und Interessenvertreter, die fest an die Fähigkeit jedes Einzelnen glauben, durch harte Arbeit und Engagement für eine solide Vision Veränderungen herbeizuführen.
