В 1978 году RSCN основал заповедник водно-болотных угодий Азрак для сохранения уникального драгоценного оазиса, расположенного в самом сердце восточной пустыни Иордании, между известняковой пустыней на западе и базальтовой пустыней на востоке. Он имеет площадь 74 км2 . Он отличается пышной болотистой местностью и естественными водными массивами, которые образуют сверкающие бассейны и ручьи, давая Азраку его название, которое является арабским словом, означающим «синий».
В 1977 году Рамсарская конвенция объявила оазис Азрак и прилегающую к нему иловую равнину (Qa) основной станцией для перелетных птиц на афро-евразийском пролетном пути. Каждый год в заповедник прилетают стаи самых разных птиц, которые останавливаются на короткий отдых на своих миграционных путях, остаются на зиму или размножаются на водно-болотных угодьях. Водно-болотные угодья Азрак — единственный оазис в Аравийской пустыне с самовосстанавливающейся системой, которая позволяет ему поддерживать себя на протяжении многих лет. В 2018 году заповедник вошел в Зеленый список охраняемых и охраняемых территорий МСОП.
К сожалению, водно-болотные угодья пострадали от экологической катастрофы из-за злоупотребления и чрезмерного использования воды из бассейна Азрак. Из-за чрезмерной откачки воды из оазиса в крупные городские районы и незаконного бурения артезианских скважин в сельскохозяйственных целях уровень воды неуклонно падал в течение 50 лет, начав значительно снижаться в 1981 году и достигнув тревожных темпов в 1993 году. Эти высокие уровни забора воды привели к чрезвычайному истощению этого естественного оазиса, высушив огромные площади бесценных водно-болотных угодий, равные более 25 км2. В 1992 году основные источники, питавшие водно-болотные угодья, высохли, и уровень воды достиг глубины 12 метров ниже уровня земли. Водоем, который раньше был процветающей экологической точкой, тревожно сократился и занимает 0,04% площади, которую он занимал в прошлом; последствия этого можно ясно увидеть в сокращении числа птиц, останавливающихся в водно-болотных угодьях Азрак на своем миграционном пути.
До того, как в 1980-х годах резко возросла откачка воды, оазис представлял собой сверкающую голубую жемчужину в пустыне, привлекающую до миллиона перелетных птиц одновременно, поскольку он отмечает один из основных маршрутов миграции птиц. Иногда, если взглянуть на небо Азрака, можно было увидеть, что оно кишит стаями птиц, загораживающими дневной свет. К 1993 году откачка воды была настолько велика, что не осталось ни одной поверхностной воды, и экологическая ценность оазиса была фактически уничтожена.
При международной поддержке RSCN начал спасательную операцию в 1994 году и сумел восстановить значительную часть водно-болотных угодий, а также поставил себе цель повысить уровень истощенных вод на 10 процентов. До сих пор эта цель не была достигнута из-за продолжающейся откачки воды, нехватки рабочей силы и отсутствия опыта в управлении водно-болотными угодьями. Однако благодаря усилиям RSCN многие птицы, которыми когда-то славился Азрак, возвращаются, и были построены специальные дощатые настилы и укрытия для птиц, чтобы посетители могли наблюдать за ними и наслаждаться ими.
Заповедник Азрак Водно-болотных угодий — это место с богатым биоразнообразием, где обитает Azraq Killifish Aphanius sirhani, единственный настоящий эндемичный вид позвоночных Иордании. В дополнение к двум третям зарегистрированных в Иордании видов птиц, здесь обитают 350 видов перелетных и местных птиц. Также здесь произрастает более 133 видов растений, а также более 163 видов беспозвоночных, 18 видов млекопитающих, 11 видов рептилий, 15 видов стрекоз и два вида земноводных.
Ознакомьтесь с их деятельностью и предложениями здесь:
https://www.rscn.org.jo/reserve/4
